Wie entwickeln sich touristische Orte über die Zeit? Das Butler-Modell beschreibt, wie Destinationen typischerweise wachsen, stagnieren und sich verändern. Hier zeigen wir dir alle sechs Phasen und ihre Merkmale.
Inhaltsübersicht
Butler‑Modell: Destinationslebenszyklus einfach erklärt
Das Butler‑Modell ist ein Analysewerkzeug aus der Tourismusgeographie. Es wurde 1980 von Richard Butler entwickelt und beschreibt die typische Entwicklung von touristischen Orten (Destinationen).
Das Modell besteht aus sechs Phasen.
Um zu erkennen, in welcher Phase sich eine Destination befindet, nutzt du zwei Gruppen von Indikatoren:
- Nachfrageindikatoren: Ankünfte, Übernachtungszahlen, Auslastung und Saisonalität
- Angebots‑ und Strukturindikatoren: Bettenkapazitäten, Erreichbarkeit, Attraktionen, Vermarktung und Steuerung durch ein Destinationsmanagement
Wichtig: Phasen können sich überlappen oder wiederholen. Externe Einflüsse wie Krisen oder neue Regulierungen verändern den Verlauf zusätzlich!
Phase 1: Erkundung
In der Erkundungsphase ist eine Destination touristisch kaum erschlossen. Es kommen nur sehr wenige Besucher, die gezielt abseits bekannter Reiseziele suchen.
Typische Merkmale der Erkundungsphase sind:
🧑🤝🧑 Besucherzahlen — sehr gering; keine erkennbare Saisonalität
🛏️ Bettenkapazität — niedrig; Auslastung unregelmäßig und schwach
✈️ Infrastruktur — eingeschränkt; hoher Aufwand für die Anreise
❗ Vermarktung — keine systematische Bewerbung der Destination
Du erkennst diese Phase auch häufig daran, dass Reiseberichte nur von Einzelpersonen veröffentlicht werden, große Hotelketten nicht vertreten sind und es keine offiziellen Tourismusstatistiken gibt.
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Phase 2: Erschließung
In der Erschließungsphase steigen die Besucherzahlen erstmals deutlich, bleiben aber insgesamt noch niedrig. Erste Unterkünfte und Basisangebote sind verfügbar.
Typische Merkmale der Erschließungsphase sind:
🧑🤝🧑 Besucherzahlen — steigen, liegen aber noch auf einem insgesamt niedrigen Niveau; Saisonalität bildet sich langsam heraus
🛏️ Bettenkapazität — wächst durch erste formelle Unterkünfte wie kleine Hotels oder Pensionen
✈️ Infrastruktur — systematischer Ausbau und erleichterte Anreise
❗ Vermarktung — erste Kampagnen oder Tourismusbüros erscheinen, jedoch ohne große Reichweite
In dieser Phase entstehen auch die ersten touristischen Angebote, zum Beispiel geführte Touren oder ein Aufschwung der lokalen Gastronomie.
Die einheimische Bevölkerung beginnt, gezielt Pensionen, kleine Restaurants und Bootstouren für die steigende Zahl an Reisenden anzubieten. Es entsteht eine erste, oft noch familiäre Infrastruktur, und die Region wird langsam auf Social Media als „Geheimtipp“ bekannt.
Phase 3: Entwicklung
Die Entwicklungsphase zeichnet sich durch anhaltend hohe Zuwachsraten bei den Besucherzahlen aus. Die Auslastung steigt deutlich. Gleichzeitig werden die Angebote massiv ausgebaut.
Typische Merkmale der Entwicklungsphase sind:
🧑🤝🧑 Besucherzahlen — steigende Nachfrage führt zu zweistelligen Wachstumsraten; wachsender Anteil von Pauschalreisenden
🛏️ Bettenkapazität — deutliche Erweiterung durch große Hotels und internationale Ketten; hohe und steigende Auslastung
✈️ Infrastruktur — umfangreich ausgebaut; Anreise problemlos möglich
❗ Vermarktung — intensive, professionelle Kampagnen und eine erkennbare Markenbildung für die Destination
In dieser Phase werden die Angebote zunehmend von externen Investitionen aus dem In- und Ausland geprägt.
Mit dem Beginn des Massentourismus entstehen aber auch erste Belastungssignale. Die Umwelt leidet unter überfüllten Naturgebieten und soziale Spannungen zwischen Einheimischen und Gästen nehmen zu. Sie bleiben aber zunächst nur Begleiterscheinungen, keine Krisensymptome.
Zanzibar gehört zu Tansania und liegt im Indischen Ozean. Die Insel erlebt derzeit einen regelrechten Bauboom, bei dem internationale Hotelketten und Resorts den Markt übernehmen. Ausländische Investoren verdrängen lokale Anbieter, die Touristenzahlen schießen rasant in die Höhe, und die Natur wird durch Großprojekte stark verändert.
Phase 4: Konsolidierung
In der Konsolidierungsphase steigt das Wachstum nur noch langsam. Die Destination ist etabliert und erreicht weiterhin hohe Besucherzahlen.
Typische Indikatoren der Konsolidierungsphase im Überblick:
🧑🤝🧑 Besucherzahlen — Wachstumsrate ist deutlich gesunken, aber Besucherzahl selbst bleibt hoch
🛏️ Bettenkapazität — kaum noch Erweiterungen; vorhandene Betten werden besser genutzt; Auslastung bleibt auf hohem Niveau
✈️ Infrastruktur — Diversifizierung von Angeboten ohne große Neubauprojekte, zum Beispiel neue Erlebnisformate oder Qualitätsupgrades
❗ Vermarktung — strukturiertes Destinationsmanagement, das Steuerung und Qualitätssicherung in den Vordergrund stellt
Du erkennst diese Phase auch daran, dass der Anteil an Wiederholungsurlaubern steigt, während die Erstbesucher zurückgehen. Zudem verschiebt sich der Fokus: Qualität und Preis werden wichtiger als Expansion. Die Anbieter beginnen mit dem Preiskampf. Dadurch wird aus exklusiven und authentischen Angeboten zunehmend mehr standardisierte Massenware.
Die Auswirkungen des Massentourismus auf die Umwelt sind deutlich erkennbar. Hotelkomplexe und Infrastruktur versiegeln natürliche Oberflächen. Durch die Überlastung der lokalen Versorgung kann es außerdem zu Wasser- und Energieknappheit kommen.
Phase 5: Stagnation
Die Besucherzahlen wachsen nicht mehr und erreichen ein Plateau. Die Destination gelangt an ihre Belastungsgrenze.
Typische Indikatoren der Stagnationsphase im Überblick:
🧑🤝🧑 Besucherzahlen — Nachfrage stagniert oder geht leicht zurück; sinkende Erstbesucherquote, der Anteil an Wiederholungsurlaubern dominiert
🛏️ Bettenkapazität — trotz Preisanpassungen bleibt die Auslastung schwach
✈️ Infrastruktur — Produkte veralten, kaum neue Investitionen
❗ Vermarktung — fokussiert sich auf Stammkunden und Krisenmanagement
In dieser Phase nehmen die Belastungssignale stark zu. Zunehmende Beschwerden, messbare Umweltbelastungen und Konflikte zwischen Gästen und Einheimischen führen zu einem Imageverlust der Destination.
Die Stadt im Osten Spaniens hat ihre ökologische und soziale Belastungsgrenze längst erreicht, was sich in steigenden Mieten für Einheimische und massiven Protesten der Bevölkerung äußert. Barcelona wächst touristisch kaum noch, sondern kämpft aktiv gegen die Massen an, indem Kreuzfahrtschiffe eingeschränkt und illegale Ferienwohnungen verboten werden.
Tragfähigkeit
Dahinter steckt ein zentrales Problem: Die Destination hat ihre Tragfähigkeit erreicht oder sogar überschritten. Das ist die Grenze, bis zu der eine Destination Besucher aufnehmen kann, ohne dauerhaften Schaden zu nehmen.
Treffen mindestens drei Belastungssignale gleichzeitig zu, spricht das dafür, dass die Destination ihre Tragfähigkeit erreicht hat. Eine typische Kombination von Signalen sieht so aus:
- Auslastung stagniert oder sinkt trotz niedriger Preise
- Beschwerden nehmen zu
- Umweltwerte verschlechtern sich sichtbar
- Erstbesucherquote sinkt kontinuierlich
Erneuerung
Erneuerung bedeutet, dass eine Destination nach der Stagnation aktiv gegensteuert. Die Destination investiert gezielt in neue und verbesserte Angebote und spricht neue Zielgruppen an.
Durch die Maßnahmen steigen die Erstbesucherzahlen wieder an, Bewertungen verbessern sich und die Belastungssignale gehen zurück.
Das Image der australischen Gold Coast wurde durch gezielte Großinvestitionen, neue Tourismus-Konzepte oder den Bau neuer Attraktionen komplett modernisiert. Es gelingt, eine neue, zahlungskräftigere Zielgruppe anzusprechen und den Zyklus mit steigenden Besucherzahlen neu zu starten.
Stabilisierung
Bei der Stabilisierung konzentriert sich die Destination darauf, das vorhandene Niveau zu sichern.
Bestehende Angebote werden gepflegt und optimiert, aber nicht grundlegend erneuert. Die Nachfrage wird gezielt gesteuert, um Belastungsspitzen zu vermeiden. Die Bettenkapazität wird zudem nicht weiter ausgebaut.
Dadurch bleibt die Auslastung konstant und der Anteil an Wiederholungsurlaubern und Erstbesuchern stabil. Die Beschwerden und Umweltbelastung verbessern sich zwar kaum, sind aber unter Kontrolle.
Durch strenge Bauvorschriften, Kurtaxen und Kapazitätsgrenzen wird der Massentourismus bewusst gedeckelt, um die Umwelt zu schonen. Die Besucherzahlen und Preise pendeln sich auf einem konstant hohen, kontrollierten Niveau ein — ohne dass der Ort weiter wächst oder verfällt.
Verfall
Wenn eine Destination die Belastungssignale ignoriert, kommt es zum Verfall. Investoren ziehen sich zurück und das Angebot schrumpft.
Trotz sinkender Preise sinkt die Nachfrage und die Bewertungen sind zunehmend negativer.
Die Belastungs- und Konfliktwerte bleiben anhaltend hoch. Das liegt daran, dass die strukturellen Probleme nicht gelöst wurden.
Die Panoramastraße in Baden-Württemberg war im 20. Jahrhundert ein absoluter Hotspot des deutschen Kurtourismus, berühmt für prachtvolle Luxushotels. Durch veränderte Reisegewohnheiten blieben die Gäste jedoch aus und die Region erlebte einen massiven Niedergang. Viele der einstigen Hotels stehen seit Jahrzehnten leer und sind heute nur noch als verfallene „Lost Places“ bekannt.
Analyseleitfaden für das Butler-Modell
In der Prüfung hilft dir ein strukturiertes Vorgehen, um eine Destination sicher einer Phase zuzuordnen. Halte dich dafür an diese vier Schritte:
Schritt 1: Relevante Daten aufnehmen
Sammle zuerst alle verfügbaren Informationen zur Destination. Relevante Daten sind:
- Ankünfte und Übernachtungszahlen sowie deren Saisonalität
- Auslastung und Bettenkapazitäten
- Erreichbarkeit und Infrastruktur
- Investitionen und Angebotsstruktur
- Umwelt- und Sozialindikatoren wie Beschwerden oder Belastungswerte
Schritt 2: Drei Leitsignale und einen Gegenindikator prüfen
Wähle drei Signale aus, die am deutlichsten auf eine Phase hinweisen. Prüfe dann gezielt, ob es einen Gegenindikator gibt — also ein Signal, das gegen deine Zuordnung spricht.
Gibt es keinen, ist deine Diagnose belastbar. Gibt es einen, benenne ihn kurz und erkläre, warum die anderen Signale trotzdem überwiegen.
Schritt 3: Bei Stagnationssignalen die drei Endpfade gezielt prüfen
Erkennst du ein Stagnationsplateau, prüfe zusätzlich, ob Erneuerung, Stabilisierung oder Verfall eintritt. Orientiere dich dabei an drei Fragen:
- Gibt es neue Investitionen und steigende Erstbesucherquoten?
→ Erneuerung - Bleibt das Niveau stabil, ohne Wachstum und ohne Verfall?
→ Stabilisierung - Sinkt die Nachfrage trotz Preissenkungen? → Verfall
Schritt 4: Begründung in zwei bis drei Sätzen formulieren
Formuliere dein Ergebnis kompakt. Nenne die drei Leitsignale, benenne die Phase und füge bei Bedarf den Gegenindikator hinzu.
Die Ankünfte auf der kanarischen Insel Teneriffa stagnieren seit drei Jahren. Beschwerden der Bewohner und Umweltbelastung steigen, der Anteil an Wiederholungsurlaubern dominiert und die Erstbesucherquote fällt. Das spricht klar für Stagnation. Ohne Gegenmaßnahmen droht Verfall. Mit Investitionen in Qualität und Nachhaltigkeit ist jedoch Erneuerung möglich.
Massentourismus
Das Butler-Modell erklärt, wie Destinationen wachsen — doch was passiert, wenn dieses Wachstum zum Massentourismus führt? In unserem Beitrag
dazu zeigen wir dir, welche Folgen unkontrolliertes Wachstum für Umwelt und Gesellschaft hat und wie Destinationen gegensteuern können.
