Narrativ

Was ist ein Narrativ?

Ein Narrativ ist eine sinnstiftende Erzählung, die das Weltbild einer Gruppe oder Kultur bestimmt. Dabei werden gesellschaftliche Ereignisse oder Ideen in Geschichten verpackt. Beispiele aus der Vergangenheit sind das Leitbild der Französischen Revolution „Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit“ oder das amerikanische „vom Tellerwäscher zum Millionär“.

Narrative helfen also, sich gesellschaftlich zu orientieren und die Welt zu verstehen. Denn sie vermitteln ein Gemeinschaftsgefühl, positive Emotionen und Sinnhaftigkeit. Narrative beschreiben dabei nicht nur historische Fakten, sondern wirken auch auf der Gefühlsebene.

Auch heutzutage beeinflussen verschiedene Narrative unsere Gesellschaft. Gerade in Zeiten der Unsicherheit suchen viele Menschen nach einfachen Narrativen. Das Wort an sich ist deshalb zu einem Modewort geworden und prägt auch die aktuelle Politik.

Narrativ — vom Adjektiv zum Modewort

Lange Zeit wurde das Wort „narrativ“ in Deutsch einfach nur als Adjektiv verwendet. Es kommt vom lateinischen „narrare“ (erzählen) und bedeutet so viel wie „erzählend“.

Als Substantiv wurde die Bezeichnung erstmals 1979 vom französischen Philosophen Jean-François Lyotard verwendet. Mit dem Wort beschrieb er, wie Geschichten von Philosophen wie Immanuel Kant oder Georg Wilhelm Friedrich Hegel zu bedeutsamen Konzepten wurden und so die Gesellschaft prägten. Inzwischen hat es das Substantiv auch im Deutschen in den Duden geschafft, als „(verbindende) sinnstiftende Erzählung “.

Verankerung in Tatsachen

Doch was genau macht ein Narrativ aus? Das Modewort scheint heutzutage überall aufzutauchen. Dabei ist jedoch oft nicht klar, was damit eigentlich gemeint ist. Das Besondere an Narrativen ist, dass sie auf tatsächlichen gesellschaftlichen Ereignissen und Ideen fußen. Damit unterscheiden sie sich von rein fiktiven Erzählungen.

Die Geschichte um ein im Labor produziertes Virus, um gezielt Menschen zu töten, würde man als Science Fiction bezeichnen. Verschwörungstheorien zur Covid-19 Pandemie (einem realen Ereignis), beschreiben hingegen ein Narrativ.

Zumindest im Englischen findet sich dieser Unterschied auch in der Narrativ Definition wieder. Die englischen „narratives“ werden dabei beschrieben als „Erzählungen, die genutzt werden, um eine Gesellschaft oder historische Periode zu erklären oder zu rechtfertigen“.

Forderung nach einem „neuen Narrativ“

Was hat es dann damit auf sich, wenn ein „neues Narrativ“ gefordert wird? Es klingt einleuchtend, dass Menschen in Zeiten der Unsicherheit nach sinnstiftenden Erzählungen suchen. Doch ist es überhaupt möglich, Narrative zu erfinden? 

Historische oder gesellschaftliche Ereignisse lassen sich schlecht kreieren. Neue Narrative können aber auch entstehen, wenn Ereignisse neue Erklärungen bekommen. Das Ereignis an sich ändert sich dabei nicht — die Geschichte, die darum erzählt wird, allerdings schon.

Das sieht man häufig in Unternehmen. So setzen Marken nach Rassismusvorwürfen zum Beispiel auf ethnische Diversität in ihren Werbungen. Oder Fast-Food Ketten ergänzen vegetarische Optionen nach Vorwürfen zur Massentierhaltung. Damit versuchen sie das Bild zu ihrer Marke in den Köpfen der Konsumenten zu ändern.

Was bedeutet Narrativ in der Politik?

Neue Narrative werden also teilweise gezielt eingesetzt, um die Gesellschaft zu beeinflussen.  Besonders gefährlich können sie deshalb in der Politik werden. Denn wenn Geschichten genutzt werden können, um „die Gesellschaft oder historische Perioden zu rechtfertigen“, versucht der Erzähler sich selbst dabei natürlich möglichst gut darzustellen!

Im Wahlkampf setzen Politiker zum Beispiel Narrative ein, die neben rationalen Argumenten auch Ideen auf der Gefühlsebene vermitteln. So lassen sie in den Köpfen der Wähler neue Bilder entstehen, wie sie „die Welt erklären“ können. Außerdem können Politiker Narrative nutzen, um die Gesellschaft zu steuern und ihre Machtposition zu stärken.

Ein Beispiel aus dem Jahr 2022 ist Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine: In den Augen Europas begeht Russland schreckliche Kriegsverbrechen. Doch der russische Präsident Wladimir Putin verbreitet ein eigenes Narrativ. Die russischen Soldaten würden angeblich die Ukraine von Nazis befreien. Er stützt seine Geschichte durch manipulierte Fotos und viele Menschen glauben ihm.

Auch in der Vergangenheit findest du Beispiele für die Verbreitung von falschen Narrativen durch Propaganda. Die Rassenlehre der Nationalsozialisten führte beispielsweise zu abscheulichen Verbrechen. 

Es ist daher besonders wichtig, die sinnstiftenden Geschichten nicht nur anzuhören, sondern sie auch kritisch zu hinterfragen. Denn verschiedene Narrative können zu einer unterschiedlichen Wahrnehmung gesellschaftlicher und politischer Ereignisse führen! 

Narrativ — häufigste Fragen

• Was ist ein Narrativ Beispiel?
  Narrative können als Orientierungshilfen dienen, um die Welt und den eigenen Platz in ihr zu verstehen. Ein bekanntes Beispiel ist das Narrativ von „Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit“, das die Französische Revolution beflügelte.
  

• Was bedeutet Narrativ in der Politik?
  Im politischen Kontext kann das Narrativ eine Bedeutung ähnlich wie Propaganda erhalten. Die Geschichten werden dabei genutzt, um die eigene Überlegenheit darzustellen. Die eigenen Aussagen sind unanfechtbar „richtig“. Die des Gegners werden hingegen „nur“ als Narrativ, also als falsch bezeichnet.

• Wie funktioniert ein Narrativ?
  Narrative sind sinnstiftende Erzählungen, die Werte und Emotionen beinhalten. Es handelt sich um etablierte Geschichten, die das Weltbild ganzer Gruppen oder Kulturen beeinflussen.

• Warum sagen jetzt alle Narrativ?
  Das Narrativ als Modewort zeigt, dass Menschen sich nach sinnstiftenden Geschichten sehnen. Sie suchen ein Allheilmittel gegen die Unsicherheiten der heutigen Zeit und wollen leichte Erklärungen, wer sie sind.

American Dream

Ein weiteres klassisches Beispiel ist das Narrativ vom Tellerwäscher, der durch harte Arbeit zum Millionär wird. Hier erfährst du alles zum Narrativ des American Dream und seinen Hintergründen.