Modal verbs
Englische Modalverben sind zum Beispiel can, may, shall, will und must. Wie du die modal verbs richtig im Satz verwendest, erfährst du hier und im Video !
Inhaltsübersicht
Was sind modal verbs?
Was ist ein modal verb eigentlich? Modalverben (englisch: modal auxiliaries) gehören zu den englischen Hilfsverben. Sie stehen im Satz nicht alleine und werden immer von einem Vollverb begleitet. Mithilfe von modal verbs kannst du z. B. Wünsche, Möglichkeiten, Fähigkeiten und Vorschläge ausdrücken. Die häufigsten englischen Modalverben sind:
| Modalverb | Übersetzung |
| can/could | können |
| may/might | dürfen |
| shall/should | sollen |
| will/would | werden |
| must | müssen |
Beispielsatz: He can play the piano.
(Übersetzung: Er kann Klavier spielen.)
Hinweis: Englische Modalverben haben keinen Infinitiv und in der 3. Person Singular (he/she/it) wird kein s angehängt (he plays → he cans play).
Modal verbs: Funktion & Beispiele
Modale Hilfsverben treten also nie alleine auf. Es gibt immer mindestens ein Vollverb, das weiter hinten im Satz steht. Dieses musst du nicht konjugieren, denn es bleibt immer im Infinitiv. Schau dir diese Beispiele an:
Ben: Mum, can I go to the cinema tonight?
Mum: Sure, but you should wear a raincoat. It might start to rain.
Ben: Okay, but I can’t find it. Could you tell me where it is?
Mum: It may be in your room. Would you please take a look?
Wie du siehst, können englische modal verbs (modal auxiliaries) unterschiedliche Funktionen haben. Merkst du, wie sich in diesen Sätzen die Bedeutung verändert?
You can wear a raincoat. → Möglichkeit
You must wear a raincoat. → Verpflichtung
You may wear a raincoat. → Erlaubnis
Nur vier der Modalverben haben eine Vergangenheitsform (can → could, may → might , shall → should, will → would). Tatsächlich werden diese Formen allerdings oft nicht für die Vergangenheit benutzt, sondern z. B. für if-clauses oder höfliche Bitten (Beispiel: Could you help me, please?). Weil englische Modals außerdem nicht für alle Zeiten geeignet sind, gibt es Ersatzformen mit derselben Bedeutung. Beispiel: I can talk to her (Present) → I was able to talk to her (Past).
can / could
- Übersetzung: können
- Funktion: Du drückst eine Fähigkeit oder Möglichkeit aus.
- Beispiel: I can meet you later.
- Ersatzform: to be able to (Fähigkeit) / to be allowed to (Erlaubnis)
may / might
- Übersetzung: dürfen
- Funktion: Du sprichst über eine Möglichkeit oder erlaubst etwas.
- Beispiel: You may come in!
- Ersatzform: to be allowed to
shall / should
- Übersetzung: sollen
- Funktion: Du drückst einen Ratschlag, eine Verpflichtung oder eine Vermutung aus.
- Beispiel: You should be on time!
- Ersatzform: to be supposed to / to be expected to / to be to
will / would
- Übersetzung: werden
- Funktion: Du hast einen Entschluss gefasst oder drückst eine Bitte, Vermutung oder Gewohnheit aus.
- Beispiel: Would you help me, please?
- Ersatzform: keine
must
- Übersetzung: müssen
- Funktion: Du drückst eine Notwendigkeit, Verpflichtung oder Vermutung aus.
- Beispiel: There is someone at the door, it must be my mum. I must leave now.
- Ersatzform: to have to
Modal verbs: Verneinung
| Modalverb | Verneinung (+ Verkürzung) |
| may | may not |
| might | might not |
| can | cannot (can’t) |
| could | could not (couldn’t) |
| shall | shall not |
| should | should not (shouldn’t) |
| will | will not (won’t) |
| would | would not (wouldn’t) |
| must | must not (mustn’t)* |
*Achtung: Must übersetzt du zwar mit „müssen“. Allerdings heißt must not auf Deutsch „nicht dürfen“ (Beispiel: You must not cross that road → Du darfst diese Straße nicht überqueren). Willst du aber ausdrücken, dass jemand etwas nicht muss? Dann kannst du need not (needn’t) verwenden oder die Ersatzform to have to nutzen.
Beispiel:
Du musst nicht gehen: You needn’t go = You don’t need to go = You don’t have to go.
(Du darfst nicht gehen: You mustn’t go)
Modal verbs: Passiv
Du kannst ein Modalverb auch für das englische Passiv verwenden. Dann wird es von dem Verb to be begleitet. Die Bildung sieht also so aus:
Modalverb + to be + Vollverb im Past Participle
Beispiel:
Aktiv: You must water the plant every day.
Passiv: The plant must be watered every day.
Modal verbs / Modalverben Englisch – häufigste Fragen
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Was sind modal verbs?
Modal verbs (Modalverben) sind englische Hilfsverben. Sie drücken Wünsche, Fähigkeiten oder Vorschläge aus. Die häufigsten englischen Modalverben sind: can, may, must, will und shall. Anders als andere Verben, haben Modalverben keinen Infinitiv und kein s in der 3. Person Singular.
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Was sind Beispiele für die Modalverben auf Englisch?
Auf Englisch gibt es neun zentrale Modalverben: can, could, may might, must, should, shall, would und will. Die Wörter stehen immer in unveränderter Form im Satz.
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Wie bildet man modal verbs?
Nutzt du ein englisches Modalverb, brauchst du außerdem ein Vollverb im Infinitiv. Beispiel: I can play the piano.
Passiv Englisch
Sehr gut! Was englische Modalverben sind, weißt du jetzt. Möchtest du dein Wissen über das englische Passiv nochmal auffrischen? Kein Problem! Schau einfach hier vorbei.
