Orthodoxe Kirche

Orthodoxe Kirche — einfach erklärt

Die orthodoxe Kirche ist eine Glaubensgemeinschaft des Christentums. Sie bildet dabei mit circa 300 Millionen Menschen die drittgrößte Gemeinschaft von gläubigen Christen. 

„Orthodox“ heißt übersetzt „richtige Verehrung“ oder „rechtgläubig“. Das bedeutet, dass orthodoxe Christen die heilige Schrift streng und wörtlich ausleben.

Ihren Ursprung hat die orthodoxe Kirche im Südosten Europas, nämlich im byzantinischen Reich. Da dort die griechische Kultur dominierte, war auch die Kirchensprache hauptsächlich Griechisch.

Ursprünglich gab es keine Unterschiede zwischen dem katholischen und orthodoxen Glauben. Im Laufe der Jahre stritten sie sich allerdings darüber, wie Gott verehrt werden sollte. Die Anhänger der orthodoxen Kirche bezeichnen sich deswegen auch als die einzigen rechtmäßigen Nachfolger der alten Kirche. Aber wer war eigentlich zuerst da?

Katholisch oder orthodox — wer war zuerst da?

Auf deine Frage, wer zuerst da war, gibt es keine richtige Antwort. Beantworten kann man allerdings, wie es zur Trennung kam:

• Die katholische und die orthodoxe Kirche haben sich aus demselben Glauben entwickelt. Sie trennten sich vor fast 1.000 Jahren voneinander ab und entwickelten sich bis heute zu zwei unterschiedlichen Konfessionen. 
  
  
• Die Trennung des Glaubens wurde durch die Ernennung von Byzanz als zweite Hauptstadt des römischen Reichs verstärkt. Dadurch zerfiel das Reich politisch in zwei Hälften. Die vorrangige Stellung des Papstes in Rom wurde immer mehr abgelehnt. Das gipfelte schließlich 1054 in der gegenseitigen Exkommunikation des Papstes und des Patriarchen von Konstantinopel, wodurch die Kirche endgültig gespalten wurde. 
  
  
• Der Papst in Rom sah sich als Oberhaupt aller Christen an, auch derer, die in Byzanz lebten. Die sahen allerdings ihren jeweiligen Patriarchen, ihren Erzbischof, als den höchsten Gläubigen an. Dadurch entstanden die zwei christlichen Strömungen. 

Unterschied katholische und orthodoxe Kirche

Auch wenn die katholische und orthodoxe Kirche aus demselben Glauben entstanden sind, so gibt es doch größere Unterschiede zwischen den beiden.

• Die christlich orthodoxen Christen pflegen eine starke Verehrung von Ikonen und Heiligenbildern. Auch ihre Gottesdienste sind aufwendiger gestaltet als die katholischen. Es gibt zum Beispiel mehr Weihrauch, Kerzen und Chorgesänge. Ein Gottesdienst kann dabei bis zu drei Stunden dauern. 
  
  
• Während die Katholiken nach dem gregorianischen Kalender ihre Feste feiern, verwenden ein Teil der orthodoxen Christen den julianischen. Beispielsweise feiern die russisch-orthodoxe und die serbisch-orthodoxe Kirche erst am 6. und 7. Januar Weihnachten. Die griechisch-orthodoxen Christen haben hingegen den gregorianischen Kalender übernommen und feiern ebenfalls am 24. und 25. Dezember.
  
  
• Auch der Glaube an den Papst unterscheidet sich zwischen den beiden Konfessionen. So glaubt die katholische Kirche an die Unfehlbarkeit des Papstes – die orthodoxen Christen hingegen nicht. 
  
  
• Ein großer Unterschied besteht auch beim Zölibat von Priestern. Bei den katholischen Christen ist es den Priestern verboten zu heiraten. In der orthodoxen Kirche dürfen hingegen auch verheiratete Männer Diakonen oder Priester werden. Sollten sie nach der Weihe zum Priester Witwer werden, ist eine zweite Heirat jedoch nicht erlaubt. Um in einer orthodoxen Kirche Bischof zu werden, sollte ein Mann aber ehelos sein.

Glaube der orthodoxen Christen

Der orthodoxe Glaube ist trotz einiger Unterschiede im Wesentlichen nicht sonderlich anders zu dem der katholischen Christen.

Die sieben Sakramente der orthodoxen Kirche entsprechen denen der katholischen Kirche: Taufe, Beichte, Firmung, Eheschließung, Krankensalbung, Weihe der Priester und Bischöfe, Abendmahl.

Auch die Bibel der orthodoxen Christen besteht aus dem Alten Testament. Dort befinden sich allerdings noch mehr Schriften als bei den Katholiken. Außerdem sind auch Maria und verschiedene Kirchenväter, also Patriarchen aus alter Zeit, besonders wichtig für den Glauben. 

Das Glaubensbekenntnis fasst den Glauben der orthodoxen Kirche und ihre Selbstwahrnehmung nochmal gut zusammen: „Die Eine, Heilige, Katholische und Apostolische Kirche”.

Aufbau der orthodoxen Kirche

Die orthodoxe Kirche wird nicht vom Papst geführt, sondern von Erzbischöfen, den sogenannten Patriarchen. Als Voraussetzung dafür müssen sie Priester sein. Da es sehr viele Patriarchen gibt, haben sie auch kein Oberhaupt. Der Patriarch von Konstantinopel besitzt jedoch eine Art Oberhauptrolle. Beispielsweise koordiniert er die Zusammenarbeit der orthodoxen Kirchen, hat aber keine absolute Macht über die anderen Patriarchen.

In orthodoxen Ländern sind Kirche und Staat nicht getrennt, wie du das aus Deutschland oder Österreich kennst. Sie existieren stattdessen in Einklang miteinander.

Der wohl größte Unterschied zwischen der orthodoxen Kirche und anderen Glaubensrichtungen ist, dass es keine streng systematische Theologie mit starren Vorschriften gibt. Die Gläubigen verstehen, dass man sich den kulturellen Traditionen der einzelnen Länder anpassen muss. Somit ist die Ausführung im Verbreitungsgebiet überall unterschiedlich.

Aber in einer Sache einigen sie sich doch: dem Glauben an den einen Gott und die Gegenwart des Geistes im Menschen. Der Geist ist das Verbindungsglied zwischen Mensch und Gott, welcher sie von ihren Sünden befreit und zu spirituellen Wesen werden lässt. Ein Schritt, der in Jesus Christus bereits vollzogen wurde. 

Orthodoxe Kirche — häufigste Fragen 

• Was ist der Unterschied zwischen orthodox und katholisch?
  Während die katholische Kirche vom Papst in Rom geleitet wird, gibt es in der orthodoxen Kirche verschiedene, voneinander unabhängige Nationalkirchen. Auch im Glauben gibt es einige Unterschiede. Zum Beispiel spielt die Verehrung von Ikonen eine größere Rolle bei den orthodoxen Christen.
   
• Was glaubt die orthodoxe Kirche?
  Die orthodoxe Kirche glaubt an einen Gott, die Dreifaltigkeit und die Sieben Sakramente — genau wie die katholische Kirche. Grund für die Gemeinsamkeit ist, dass beide im frühen Christentum ihre Wurzeln haben. Später kam es jedoch zur Trennung und sie entwickelten sich parallel zueinander weiter.
   
• Was ist die Orthodoxe Kirche?
  Das griechische Wort „orthodox” heißt übersetzt „rechtgläubig”. Damit ist der orthodoxe Glaube die strenge und wörtliche Auslegung der heiligen Schriften. Die orthodoxe Kirche hat sich vor circa 1.000 Jahren von der katholischen Kirche getrennt und lebt nach eigenen Vorschriften.

Unterschied katholisch evangelisch

Im Zusammenhang mit der Orthodoxen Kirche hast du auch viel über den Unterschied zur katholischen Kirche gelernt. Wenn du jetzt wissen willst, wie sich der evangelische und katholische Glaube unterscheiden, dann schau doch bei unserem Beitrag dazu vorbei.