Metonymie

Was ist eine Metonymie?

„Das Weiße Haus hat den Beschluss gestern bekannt gegeben.“ Vielleicht hast du diesen Satz so schon einmal in den Nachrichten gehört. Dabei ist natürlich klar, dass das Weiße Haus nicht wirklich selbst etwas bekannt geben kann. Vielmehr steht hier ein Ort, in dem Fall das Regierungsgebäude der USA, metonymisch, also stellvertretend für die sich dort aufhaltenden Personen (die amerikanische Regierung). 

Folglich ist die Metonymie eine sprachliche Besonderheit, bei der ein eigentlich gemeinter Begriff durch einen anderen, tatsächlich verwendeten Begriff ersetzt wird. Dieses Ersatzwort steht immer in einer bestimmten Beziehung zu dem eigentlich Gemeinten. 

Metonymie – Beispiele

Metonymien können auf ganz unterschiedliche Art und Weise zum Ausdruck kommen. Die folgenden Beispiele geben dir einen Überblick darüber, wie und wo du stellvertretende Begriffe überall einsetzen kannst:

• „Ich will noch ein Glas trinken.“
  • Das Gefäß (Glas) steht hier stellvertretend für das Getränk, beispielsweise Wasser oder Wein.
• „Wir lesen gerade Goethe in der Schule.“
  • Du nennst den Autor (Goethe) statt eines seiner konkreten Werke, beispielsweise Faust I.
• „Deutschland spielt heute gegen Italien.“
  • Statt den Ausdruck „die deutsche Fußballmannschaft“ zu verwenden, nennst du häufig einfach die Ländernamen, die gegeneinander spielen. 
• „Die Aufklärung hatte viele langfristigen Reformen zur Folge.“
  • Die Epochenbezeichnung (Aufklärung) steht für die Personen, die zu dieser Zeit lebten oder auch die Ideen und Entwicklungen, die zu dieser Zeit hervorgebracht wurden.
• „Die Jugend trägt wieder Schlaghosen.“
  • Die Jugend bezeichnet eigentlich die Zeit des Jungseins. Du kannst es wie hier allerdings auch verwenden, um die Gesamtheit der Jugendlichen oder junge Leute zu bezeichnen.

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Metonymie – Arten

Wie du an den oberen Beispielen gesehen hast, gibt es viele verschiedene Arten der Metonymie. Die Hauptsache ist, dass das Gemeinte mit dem Gesagten immer in einer bestimmten Beziehung zueinander stehen muss. Damit das weite Feld der Metonymien ein bisschen übersichtlicher wird, kannst du sie in verschiedene Kategorien einteilen. Diese Kategorien legst du anhand der Beziehung fest, in der die beiden Begriffe zueinander stehen. Die wichtigsten Arten der Metonymie findest du in der folgenden Auflistung:

Ursache statt Wirkung

Eine der größten Kategorien bilden die Begriffspaare, bei denen die Ursache anstatt der Wirkung genannt wird.

• „Die Sonne erhellt das Zimmer.“
  • Die Sonne ist zwar die Ursache, die eigentlich gemeinten Sonnenstrahlen sind ihre Wirkung.

Du kannst das Prinzip von Ursache und Wirkung auch auf Herstellungsprozesse übertragen. So steht häufig der Erzeuger (Ursache) metonymisch für das Erzeugnis (Wirkung):

• „Siehst du den blauen BMW da vorne?“ 
  • BMW, eigentlich der Name des Autoherstellers, bezeichnet hier ein Auto dieser Marke. 

Zu dieser Art gehören auch die Formulierungen, bei denen ein Autor anstelle des Werks genannt wird. 

• „Grass lesen hilft bei Langeweile.“
  • Hier geht es natürlich nicht darum, den Autor Günter Grass als Person zu lesen, sondern seine Werke. 

Begriffspaare dieser Kategorie funktionieren aber nicht unbedingt nur in eine Richtung. Auch die Wirkung kann für die Ursache stehen:

• „Es gab fürchterlichen Krach zuhause.“ 
  • Der Streit wurde hier durch den Begriff Krach ersetzt, obwohl dieser eigentlich nur die Auswirkung dessen bezeichnet. 

Rohstoff statt Erzeugnis

Nicht nur der Erzeuger, auch der Rohstoff kann anstelle des Erzeugnisses genannt werden: 

• „Er wurde in Eisen gelegt.“
  • Handschellen sind bekanntermaßen aus Eisen gefertigt. Folglich kannst du das Erzeugte sprachlich auch durch den Rohstoff ersetzen. Eisen kannst du auch statt Schwert verwenden. 

Ort/Zeit statt dort Passiertes

In dieser Kategorie steht häufig ein Ort für die Personen, die dort leben. 

• „Frankreich wählt neuen Präsidenten.“
  • Hier wählen natürlich die Bewohner Frankreichs den Präsidenten. Ein Land selbst kann ja nicht wählen. 

Weil die beiden Beziehungen so ähnlich sind, bietet es sich hier auch an die zeitliche Verbindung von Begriffspaaren mit aufzunehmen. 

• „Der Sommer 2003 brachte uns ganz schön zum Schwitzen.“ 
  • Statt den gemeinten hohen Temperaturen im Sommer 2003 reicht es hier auch nur den Zeitraum zu nennen. 

Abstraktes statt Konkretes

Abstrakt ist das Gegenteil von konkret. Du bezeichnest etwas als konkret, wenn du es sehen oder greifen kannst. Im Umkehrschluss bedeutet das, dass du abstrakte Dinge eben nicht sehen kannst. Gefühle sind beispielsweise abstrakt. Oft stehen Gruppenbezeichnungen metonymisch für konkrete Personen. 

• „Die ganze Nachbarschaft weiß es schon.“
  • Hier steht der abstrakte Begriff der Nachbarschaft für die einzelnen Nachbarn, die bereits von einer Neuigkeit erfahren haben. 

Symbol statt Abstraktes

Häufig findest du aber auch den Fall, dass etwas Abstraktes durch ein Symbol ersetzt wird. 

• „Der Kaiser lehnte die Krone ab.“
  • Hier steht die Krone, das Symbol für einen Herrscher, für die Herrschaft an sich. Der Kaiser lehnt es also ab über ein bestimmtes Gebiet zu herrschen. 
• „Cäsar entschied sich für die Waffe.“
  • Die Waffe steht symbolisch für den Kampf oder Krieg. Folglich drückst du hier mithilfe einer Metonymie aus, dass Caesar den Krieg statt den Frieden gewählt hat.  

Solche symbolischen Metonymien haben den Vorteil, dass die abstrakten Begriffe greifbarer werden. Auch die Vorstellungskraft des Lesers wird so stärker angeregt. Du findest das Symbol selbst als Stilmittel in den unterschiedlichsten Bereichen. Wenn du mehr über die Wirkung des Symbols erfahren möchtest, dann sieh dir hier gleich unser Video dazu an.

Du kannst die Metonymie außerdem in konventionalisierte oder dichterische Metonymien unterteilen. Konventionalisiert bedeutet, dass der Ersatzbegriff schon in deinen Sprachgebrauch eingegangen ist. Deshalb merkst du oft gar nicht mehr, dass er eigentlich stellvertretend für einen anderen Begriff steht. So ist es zum Beispiel bei: „Gibst du mir bitte ein Tempo?“ Der Erzeuger, in diesem Fall die Marke Tempo, steht für das Erzeugnis: das Taschentuch, das du mit dieser Frage eigentlich bekommen möchtest. 

Dichterische Metonymien sind hingegen noch nicht in der Alltagssprache angekommen. Sie werden von Autoren bewusst eingesetzt, um eine bestimmte Wirkung zu erzielen. Wenn das der Fall ist, dann bezeichnest du die Metonymie als Stilmittel .

Dichterische Metonymie – Beispiel: „Der Graf äußerte sich, indem ihm eine Röte ins Gesicht stieg, daß er seinen ungeduldigen Wünschen…“ (- H.v. Kleist: Die Marquise von O… )

Auch bei diesem Beispiel steht wieder die Wirkung (steigende Röte im Gesicht) für die Ursache (Ärger).

Metonymie – Wirkung

Welche Wirkung entfalten nun dichterische, bewusst eingesetzte Metonymien? 

• Kürze: In manchen Fällen verkürzt die Metonymie das Gemeinte. Der Ländername ist beispielsweise kürzer als die Formulierung „die Bewohner Frankreichs“. 
• Betonung: Mithilfe der Metonymie können Autoren auch die Aufmerksamkeit der Leser lenken. Wenn der Autor zum Beispiel Krach statt Streit schreibt, ist es ihm wichtig, dass der Leser die Lautstärke des Streites besonders wahrnimmt. 
• Verbildlichung: Vor allem wenn Gesagtes und Gemeintes in symbolischer Beziehung zueinander stehen, zeichnet die Metonymie sprachliche Bilder. 

Abgrenzung von anderen Stilmitteln

Es gibt noch andere Stilmittel, bei denen etwas anderes gesagt wird als gemeint ist. Sieh dir die folgenden Erklärungen an, um sie besser voneinander unterscheiden zu können. 

Synekdoche

Die Synekdoche ist ein Stilmittel, bei der ebenfalls ein Begriff durch einen anderen ersetzt wird. Sie gilt als Unterart der Metonymie, da auch hier die Begriffspaare immer in einer bestimmten Beziehung zueinander stehen – es handelt sich um Ober- und Unterbegriff. 

Synekdoche – Beispiel: „Die Zielvorgabe des Bundesumweltministeriums lautet übrigens: eine Tonne CO₂ pro Kopf pro Jahr.“

Pro Kopf meint in diesem Beispiel natürlich pro Mensch oder pro Person. Du nennst einen Bestandteil des menschlichen Körpers stellvertretend für den gesamten Mensch. Also einen Unterbegriff oder eine Einzelheit für einen Oberbegriff beziehungsweise das Allgemeine.

Metapher

Die Metapher überträgt einen Ausdruck aus seinem ursprünglichen Bedeutungszusammenhang in einen anderen. So entstehen „sprachliche Bilder“. Auch bei diesem Stilmittel unterscheidet sich das Gesagte von dem Gemeinten. 

Metapher – Beispiel: „Er schwebt auf Wolke sieben.“ 

Diese Metapher verwendest du, wenn du ausdrücken möchtest, dass jemand verliebt ist. Diese Person ist natürlich nicht wirklich im Himmel. Die Bedeutung des Schwebens wird vielmehr auf das Verliebtheits-Gefühl übertragen. Du kannst dasselbe Gefühl auch metonymisch ausdrücken: „Er bekommt ein Kribbeln im Bauch, wenn er sie sieht.“ Hier steht die Wirkung (Kribbeln im Bauch) für die Ursache (Verliebtheit). 

Wie du siehst gibt es viele verschiedene Möglichkeiten sprachliche Bilder zu zeichnen. Wenn du mehr darüber erfahren möchtest, sieh dir gleich unser Video zur Metapher an.