Die Tundra ist ein kaltes, baumloses Gebiet. Wo du sie findest und durch welche Merkmale sie sich auszeichnet, erklären wir dir hier. 
Tundra einfach erklärt
Du kannst unsere Erde aufgrund von unterschiedlichem Klima und Pflanzenwachstum in verschiedene Gebiete einteilen – die Vegetationszonen.
Eine Art der Vegetationszonen ist die Tundra oder auch baumlose Kältesteppe. Du findest die Tundra vor allem in den Subpolargebieten. Darunter verstehst du eine Klimazone, die durch lange Winter gekennzeichnet ist. Wegen des kalten Klimas sind die Gebiete vor allem durch das Fehlen von Bäumen geprägt.
Die Tundra (vom russischen тундра für baumlose Hochfläche) ist eine Vegetationszone zwischen arktischen Eisflächen (Kältewüste / Eiswüste) und borealem Nadelwald (Taiga).
Tundra Verbreitung
Wo auf der Erde findest du nun überall Tundragebiete? Die Karte zeigt dir, dass sie sich vor allem im nördlichen Teil der Nordhalbkugel befinden.
Insgesamt macht die Kältesteppe ca. 3-4% der Landmassen unserer Erde aus. Du kannst sie nach den verschiedenen Regionen, in denen sie vorkommen, einteilen:
- arktische Tundra: auf den Landmassen der Arktis, Nordhalbkugel (Kanada, Alaska, Russland (Sibirien), Skandinavien)
- antarktische Tundra: auf der Südhalbkugel (Rand der Antarktis, Feuerland, Falkland-Inseln)
- alpine Tundra: in Gebirgen der gemäßigten Breiten (Alpen, Himalaya, Anden)
Tundra Klima
Das Klima beeinflusst das baumlose Hochland stark. Das liegt daran, dass vor allem die Temperaturen und die Sonneneinstrahlung in dieser Vegetationszone sehr extrem sind.
Die „echten“ Tundren, nahe der polaren Regionen, sind durch Kälte und lange Winter geprägt. In den kalten Monaten gibt es dort Durchschnittstemperaturen von unter -15 °C. Die Tagestemperaturen können zum Beispiel in der sibirischen Tundra unter – 50°C sinken. Im Sommer können die Temperaturen allerdings auch bis auf +15°C steigen.
Die Böden sind acht bis elf Monate mit Schnee bedeckt und gefroren. Böden, die dauerhaft gefroren sind, bezeichnest du als Permafrostböden. Im Sommer schmilzt nur die oberste Eisschicht, so dass sich Überschwemmungsgebiete bilden. Dann entsteht eher eine sumpfige Steppe.
Dazu kommt, dass im Winter in den polaren Tundren nie die Sonne scheint (= Polarnacht). Dafür scheint sie dort im Sommer dann den ganzen Tag (= Polartag). Das gilt nicht für die Bergtundren. In manchen von ihnen, wie den Alpen, herrscht eher ein gemäßigtes Klima.
Tundra Pflanzen und Tiere
Da Pflanzen für ihr Wachstum unter anderem Sonne benötigen, können sie nur in einem kurzen Zeitraum im Sommer wachsen. Die extremen Klimabedingungen machen es also nur für wenige Pflanzen- und Tierarten überhaupt möglich, sich in solchen Gebieten anzusiedeln. Daher zeichnet sich die Kältesteppe durch eine karge Landschaftsform aus.
Den Übergang zwischen Tundra und Taiga (Nadelwaldzone in gemäßigtem Klima) erkennst du an der Baumgrenze. Dort wo es keine Bäume mehr gibt, beginnt das Tundragebiet.
Das lässt sich einfach erklären: Da die Böden fast durchgehend gefroren sind, haben die Bäume keine Möglichkeit, sich mit ihren Wurzeln im Boden zu verankern. Außerdem können sie aus dem gefrorenen Boden keine Nährstoffe bekommen.
Deshalb ist die Vegetation der Tundren vor allem durch Gewächse wie Moose, Flechten, Gräser oder kleine Sträucher geprägt. Auch alpine Pflanzen haben sich darauf eingestellt und können zwischen Felsen wachsen.
Trotz der extremen Kälte stellt die Kältesteppe auch Lebensraum für einige Tiere dar – vor allem für Säugetiere und Vögel. Dazu gehören beispielsweise der Eisbär, der Tundrawolf, der Polarfuchs, der Schneehase, das Rentier oder der sibirische Lemming.
Vegetationszonen
Die Tundra ist also eine Vegetationszone, in der keine Bäume wachsen. Es gibt allerdings noch viele mehr, wie zum Beispiel die 3 Vegetationszonen Wüste, Mischwald und tropischer Regenwald!
