Was ist der Wasserkreislauf und wie funktioniert er? Das erfährst du hier
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Wasserkreislauf einfach erklärt
Das Wasser auf der Erde bewegt sich in einem Kreislauf — dazu gehören beispielsweise Regen und Flüsse. So geht Wasser auf der Erde grundsätzlich nicht verloren und es bildet sich kein neues Wasser. Stattdessen verändert es nur seinen Zustand und seine Position. Das bedeutet, dass du es als festes Eis auf den Gipfeln von Bergen, als flüssiges Wasser in den Ozeanen oder auch als gasförmige Wassertröpfchen in den Wolken finden kannst.
Das Wasser aus den Gewässern (z. B. Seen, Meere) verdunstet durch die Sonnenstrahlen — es wird also gasförmig und steigt in den Himmel auf. Wind transportiert die feuchte Luft anschließend zum Festland. Daraus bilden sich Wolken, die später als Regen auf das Land treffen. Von dort kann das Wasser auf zwei Arten zurück zum Meer gelangen: über die Flüsse oder indem es im Boden versickert und seinen Weg über das Grundwasser zurück zu Gewässern findet.
Wie funktioniert der Wasserkreislauf?
Den Kreislauf des Wassers kannst du in einen natürlichen und einen künstlichen Wasserkreislauf einteilen.
Der natürliche Wasserkreislauf ist dabei der Kreislauf, der ohne einen Einfluss des Menschen stattfindet. Hier ist die Natur ganz allein für die Verteilung des Wassers verantwortlich.
Hingegen ist der künstliche Wasserkreislauf vom Menschen gemacht. Das bedeutet, dass wir Menschen Wasser aus dem natürlichen Kreislauf ableiten. Es wird dann für private Haushalte, Unternehmen und öffentliche Orte verwendet — so kannst du Wasser aus der Leitung trinken und dir deine Hände waschen. Das ‚verbrauchte‘ Wasser wird später wieder gefiltert und in den natürlichen Wasserkreislauf zurückgeleitet.
Natürlicher Wasserkreislauf
Der natürliche Wasserkreislauf schließt viele verschiedene Bereiche der Erde ein — so sind Gletscher genauso ein Teil des Kreislaufs wie auch die Ozeane und der Regen. Der Kreislauf findet deswegen zum Teil in der Luft und zum Teil am Boden statt.
In der Luft
Das meiste Wasser der Erde wird in den Ozeanen gespeichert — zusätzlich kannst du größere Wassermengen auch in Meeren oder Seen finden. Dieses Wasser wird durch die Sonnenstrahlen erwärmt, wodurch es an der Oberfläche verdunstet. Das bedeutet, dass das Wasser als Wasserdampf (gasförmiges Wasser) aufsteigt. Die kleinen Wassertropfen in der Luft erhöhen die Luftfeuchtigkeit.
Merke: Zusätzlich verdunstet auch Wasser, welches Pflanzen über ihre Blätter abgeben.
Die feuchte Luft wird anschließend durch den Wind zum Festland transportiert. Wenn sie dort auf kalte Luft trifft, steigt die feuchte Luft auf und kühlt selbst ab. Weil kalte Luft nun aber nicht so viele Wassertropfen halten kann wie warme Luft, kondensiert das Wasser. Das bedeutet, dass die Tröpfchen sich zusammenlagern und größere Tropfen bilden — so entstehen Wolken.
Am Boden
Werden die Wassertropfen in den Wolken dann zu groß, können sie sich nicht mehr am Himmel halten und fallen als Regen zu Boden — je nach Temperatur und Wind können sie aber auch als Schnee oder Hagel (festes Wasser) zur Erde rieseln.
Am Boden kommen sie dann entweder direkt in einem Gewässer, also einem Bach oder Fluss, an oder fallen auf den Boden. Je nachdem wo das Wasser landet, gelangt es auf einem anderen Weg zum Kreislauf-Startpunkt (Ozean/Meer/See) zurück.
- Gewässer: Trifft der Niederschlag auf einen Fluss oder Bach — also ein Gewässer, welches mit einem Meer oder einem See verbunden ist — kann es einfach zurückfließen und der Kreislauf beginnt von vorne.
- Land: Kommt der Niederschlag auf dem Land an, versickert er im Boden. Das Wasser gelangt dann zum Grundwasser. Dort kann es mit dem Grundwasser zu einem Meer oder Fluss fließen und in den Kreislauf des Wassers zurück gelangen.
Schmelzwasser
Ein weiterer Weg über den Wasser die Ozeane, Meere und Seen erreicht, ist über Schmelzwasser. Das Wasser, welches in Gletschern und Schnee in den Bergen gespeichert ist, kann schmelzen. Du nennst es Schmelzwasser. Es kann über Flüsse und Bäche oder auch über das Grundwasser in die Meere und Ozeane transportiert werden.
Insgesamt gibt es im Kreislauf des Wassers also viele Vorgänge, die zusammen dazu führen, dass das Wasser nicht nur in den Ozeanen liegt, sondern auch über das Festland fließt.
Wind
Wie du hier erfahren hast, können die Ozeane viel Wasser speichern und sind dadurch ein wichtiger Teil im Wasserkreislauf. Zusätzlich spielen sie aber auch für die Entstehung von Wind eine große Rolle. Wie Wind entsteht und warum sich die Windrichtung am Strand zwischen Tag und Nacht ändert, erfährst du in unserem Video!
