Du fragst dich, was die Unabhängigkeitserklärung ist und warum sie so wichtig für die amerikanische Geschichte ist? Hier und im Video erfährst du alles Wichtige über das entscheidende Dokument!
Inhaltsübersicht
Was ist die Unabhängigkeitserklärung?
Die Unabhängigkeitserklärung (engl. Declaration of Independence) ist ein historisches Dokument, das am 4. Juli 1776 von den dreizehn amerikanischen Kolonien verabschiedet wurde. Sie verkündete ihre Unabhängigkeit von Großbritannien und begründete die Vereinigten Staaten von Amerika. Das Ereignis markierte einen entscheidenden Wendepunkt in der amerikanischen Geschichte, da es die Entstehung einer neuen Nation symbolisierte.
Die Hauptautoren der Unabhängigkeitserklärung waren Thomas Jefferson, John Adams und Benjamin Franklin. Am 4. Juli 1776 haben sie die Erklärung vom Kontinentalkongress in Philadelphia beschlossen und unterschrieben.
Übrigens: Der 4. Juli wird bis heute als Unabhängigkeitstag in den USA gefeiert.
Bedeutung der Unabhängigkeitserklärung
Die Erklärung besteht nicht nur aus der berühmten Bekanntmachung der Unabhängigkeit. Zusätzlich enthält sie auch eine Liste von Beschwerden gegen den britischen König Georg III. Außerdem war sie eines der ersten Dokumente, das die Menschenrechte verschriftlichte. Das wohl bekannteste Zitat aus der Unabhängigkeitserklärung ist:
„Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich: dass alle Menschen gleich geschaffen sind; dass sie von ihrem Schöpfer mit gewissen unveräußerlichen Rechten ausgestattet sind; dass dazu Leben, Freiheit und das Streben nach Glück gehören.“
Als Symbol für die Freiheit der Vereinigten Staaten unterstreicht sie in der Erklärung die Ideale der Gleichheit und der Rechte der Menschen. Die Unabhängigkeitserklärung bildet die Grundlage für die amerikanische Regierungsform und hat weltweit als Vorbild für ähnliche Bestrebungen gedient.
Aber wie kam es zur Unabhängigkeitserklärung?
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Wie kam es zur Unabhängigkeitserklärung?
Beim Siebenjährigen Krieg bekämpften sich sowohl europäische Großmächte als auch amerikanische Kolonien gegenseitig. Weil der Krieg sehr kostspielig war, erhöhte Großbritannien die Steuern in den Kolonien drastisch, um die Kriegskosten zu decken. Das führte zu Protesten und Boykotten in 13 amerikanischen Kolonien.
Der daraus entstandene Konflikt kam auch in dem berühmten Schlagwort „No taxation without representation“ zum Ausdruck. Das heißt auf Deutsch so viel wie „Keine Besteuerung ohne politische Vertretung“. Die amerikanischen Kolonien wollten also im britischen Parlament mit vertreten sein und nicht einfach nur Steuern zahlen. Sie wollten die gleichen Rechte wie britische Bürger. Als Reaktion auf die Proteste erließ Großbritannien die „Intolerable Acts“ (dt. unerträgliche Gesetze), die die Selbstverwaltung der Kolonien stark einschränkten und die Spannungen weiter anheizten.
Die Situation führte zum Ausbruch des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges im April 1775. Im Zuge des Krieges und des wachsenden Wunsches nach Unabhängigkeit kam es zur Verfassung der Unabhängigkeitserklärung. Sie wurde am 4. Juli 1776 vom Kontinentalkongress unterschrieben und war damit gültig. Das markierte die formelle Trennung von Großbritannien und die Geburtsstunde der Vereinigten Staaten von Amerika.
Übrigens: Erst nach dem Ende des Unabhängigkeitskriegs 1783 erkannte Großbritannien die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten an.
Unabhängigkeitskrieg
Jetzt kennst du die Bedeutung der Unabhängigkeitserklärung und ihre Rolle in der Geschichte. Vor der Unabhängigkeitserklärung haben die 13 amerikanischen Kolonien im Unabhängigkeitskrieg für ihre Freiheit gekämpft. Was da alles passiert ist, erfährst du hier!
Unabhängigkeitserklärung — häufigste Fragen
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Unabhängigkeitserklärung — häufigste Fragen
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Was waren die Vereinigten Staaten vor der Unabhängigkeit?Die Vereinigten Staaten waren vor der Unabhängigkeit keine eigene Nation, sondern dreizehn britische Kolonien in Nordamerika. Diese Kolonien gehörten zum Machtbereich Großbritanniens und standen unter dem britischen König. Erst mit der Unabhängigkeitserklärung trennten sie sich politisch von Großbritannien.
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Warum feiern die Vereinigten Staaten den 4. Juli?Die Vereinigten Staaten feiern den 4. Juli, weil am 4. Juli 1776 die Unabhängigkeitserklärung beschlossen wurde. An diesem Tag erklärten die dreizehn Kolonien offiziell, dass sie nicht mehr zu Großbritannien gehören wollen. Deshalb gilt der 4. Juli als „Unabhängigkeitstag“ in den USA.
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Wer ist der Hauptautor der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten?Der Hauptautor der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten war Thomas Jefferson. Jefferson schrieb den größten Teil des Textes, während John Adams und Benjamin Franklin ebenfalls zu den wichtigsten Mitautoren gehörten. Verabschiedet wurde die Erklärung vom Kontinentalkongress (Versammlung der Kolonien).
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Wo befindet sich die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten?Die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten befindet sich heute in den National Archives (Nationalarchiv) in Washington, D.C. Dort wird das Original als historisches Dokument geschützt aufbewahrt und öffentlich ausgestellt. Zu sehen ist sie in der „Rotunda for the Charters of Freedom“.
Revolutionen verstehen
Die Unabhängigkeitserklärung gehört zur Amerikanischen Revolution und ist ein wichtiges Ereignis in der Geschichte der USA. Wer sich mit Revolutionen beschäftigt, schaut auf Ursachen, Konflikte und große Veränderungen in einem Staat. So wird klar, wie aus Protesten und Kriegen neue politische Ideen und neue Länder entstehen können. Im Geschichtsbereich findest du passende Videos zu diesem und verwandten Themen.