tot oder Tod?

Unterschied: tot oder Tod einfach erklärt

Im Deutschen gibt es die beiden Wörter: „tot“ und „Tod“. Doch ihre Schreibweise hängt von ihrer Bedeutung ab:

„tot“ mit -t ist ein Adjektiv und wird deshalb kleingeschrieben. Es beschreibt, Lebewesen und Dinge, die nicht lebendig sind. 

• Die tote Maus liegt hier schon seit gestern.
• Die Leitung ist tot.

„Tod“ mit -d ist ein Nomen und wird deshalb großgeschrieben. Es meint den Tod selbst, also das Ende des Lebens. 

• Nach meinem Tod werde ich begraben.
• Der Tod ist das Ende des Lebens.

Beispiele für tot als Adjektiv

Das Adjektiv „tot“ leitet sich vom Verb „töten“ ab. Deswegen schreibst du es mit –t am Ende. Es bezeichnet den toten Zustand:

• Er ist tot.
• Der tote Hund gehörte der Familie Müller.
• Ich habe sie nicht erreicht, die Leitung war tot. 

Tipp: Wenn du wissen willst, ob du „tot“ oder „Tod“ schreiben musst, stell dir einfach die Frage „Wie ist eine Person oder Sache?“. Wenn dein Satz die Frage beantwortet, handelt es sich um ein Adjektiv. Du schreibst es klein und mit -t: „tot“. 

Beispiele für Tod als Nomen

Das Nomen (Substantiv) „Tod“ schreibst du mit -d am Ende und groß. Es bezeichnet das Ende des Lebens.

• Der Tod wird oft als Skelett in einem schwarzen Umhang dargestellt.
• Früher oder später ereilt uns alle der Tod.
• Er hat keine Angst vor dem Tod.

Tipp: Wenn du wissen willst, ob du „tot“ oder „Tod“ schreiben musst, stell dir einfach die Frage „Wer oder Was?“. Beantwortet dein Satz die Frage, handelt es sich um ein Nomen. Du schreibst „Tod“ groß und mit -d.

Wortzusammensetzungen von tot und Tod

Es gibt viele Wortzusammensetzungen von „tot“ und „Tod“ mit anderen Adjektiven, Substantiven oder Verben. Wann du das Wort mit -t oder -d schreibst, schauen wir uns jetzt an. 

Wortzusammensetzungen mit Verben (tot-)

Kombinierst du „tot/Tod“ mit einem Verb, schreibst du es mit -t und klein. Damit beschreibst du einen Vorgang, bei dem etwas oder jemand am Ende tot ist — meist im übertragenen Sinne. 

• Erik fand den Film so lustig, dass er sich beinahe totlachte. (→ tot + lachen)
• Die Regierung versuchte, die Krise totzuschweigen. (→ tot + schweigen)

Weitere Beispiele sind: totschlagen, totschießen oder totarbeiten.

Wortzusammensetzungen mit Adjektiven (tod-)

Kombinierst du „tot/Tod“ mit einem Adjektiv, schreibst du es klein und mit -d: „tod-“. Mit dem Adjektiv verstärkst du deine Aussage.

• Er meint das todernst.
• Im Raum war es todstill. 

Weitere Beispiele sind: todtraurig, todsicher, todschick oder todelend.

Wortzusammensetzungen mit Substantiven (tot- oder Tod-)

Kombinierst du „tot/Tod“ mit einem Substantiv, gibt es keine klaren Regeln. 

Beschreibst du mit dem Nomen den Zustand des Substantivs, schreibst du es meist mit -t.

• Es herrschte Totenstille. 
• Er lag in seinem Totenbett.

Verstärkst du das Substantiv, schreibst du es meist mit -d.

• Seit seinem Unfall hat Tobias Todesangst.
• Er hasst seinen Todfeind. 

Eselsbrücke Tod oder tot

Damit du dir die richtige Schreibweise von „tot“ und „Tod“ merken kannst, gibt es zwei Eselsbrücken:

1. Doppelbuchstaben

• Sie ist tot. (Doppel -t)
• Das ist der Tod. (Doppel -d)

2. Merksatz

• Tote und Getötete sind tot.
• Der Tod ist tödlich.

tot oder Tod — häufigste Fragen

• Ist tot oder Tod richtig?
  „tot“ mit -t ist ein Adjektiv, deshalb schreibst du es klein. Beispiel: Sie ist tot.
  „Tod“ mit -d ist ein Nomen, deshalb schreibst du es groß. Beispiel: Der Tod kommt zu früh.
   
• Wann schreibt man tot oder Tod?
  „Tod“ mit -d schreibst du, wenn du das Ende des Lebens meinst. „tot“ mit -t schreibst du, wenn du ein Lebewesen oder Objekt beschreibst, das nicht lebendig ist. 
   
• Heißt es totkrank oder todkrank?
  Die richtige Schreibweise ist „todkrank“ mit -d. Adjektive werden meist mit tod- geschrieben: todkrank, todmüde, todlangweilig. Verben werden meist mit tot- geschrieben: totlachen, totarbeiten, totschweigen. 

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